船舶用ディーゼルエンジンのカスタマイズ設計を担当した後、現在所属するカーボンニュートラル技術部へ。ここでは近年注目されている脱炭素化に向けた船舶用エンジンの開発・設計を行っており、私はピストンや吸気のコントロールなど、エンジン本体の性能に直接関わる部分を担当しています。従来のディーゼルエンジン製造のノウハウをベースにして、燃料をメタノールに換えた場合にどのような作用をするのかを洗いだし、対応策を講じて図面に落とし込むことが主な業務です。
こうした製品カタログに載るエンジンの開発に関しては、まずコンピュータでシミュレーションを行うCAEチームと連携して、最適な部品の形状や強度などを決めていきます。そうして試験用のエンジンをつくり、性能テストを繰り返し、改善を重ねながら完成に向けて進めていきます。私が担当したエンジンでは、こうしたプロセスを約3年かけて行いました。